Apneia do sono: você já deve ter ouvido falar!

Uma noite mal dormida pode atrapalhar o dia de uma pessoa. Problemas recorrentes de sono podem transformar a vida em pesadelo. Em casos assim, é comum que distúrbios respiratórios, como a apneia obstrutiva do sono, estejam na raiz do problema. Identificar a causa é fundamental, e ao cirurgião dentista cabe um papel importante nessa tarefa.

Apesar do diagnóstico ser médico, uma boa anamnese e o exame clínico irão apresentar suspeitas ou constatações de problemas relacionados aos transtornos do sono, tais como respiração bucal (obstruções nasais), más oclusões, deformidades esqueletais (retrognatia-queixo para trás), anatomia da língua, além de excesso de peso no abdômen e pescoço, e fatores genéticos, entre outros.

Os homens são mais afetados que as mulheres, pelo menos até a menopausa, já que os hormônios femininos as protegem. A apneia do sono pode levar o indivíduo a risco de morte, seja por complicações cardiovasculares, alterações metabólicas ou excessiva sonolência diurna, que pode causar acidentes de trabalho ou acidentes resultantes do uso de veículos automotivos.

Uma das características da apneia são os roncos extremamente altos, após uma pausa na respiração. Na maioria das vezes, a pessoa não percebe que acordou e volta a dormir até a próxima interrupção do sono.

Quadros leves a moderados podem ser beneficiados com a utilização de aparelhos orais, tratamento ortodôntico corretivo, cirurgias de desobstruções nasais. Nos casos considerados de moderados a graves, o indicado ainda é a utilização de aparelhos de pressão aérea positiva, chamados de CPAP. As cirurgias ortognáticas específicas para apneia também podem ser indicadas em casos graves.

Em crianças, as correções precoces de deformidades dentárias e esqueletais, em conjunto com o trabalho do otorrinolaringologista, do alergologista e do fonoaudiólogo podem prevenir problemas que levariam ao desenvolvimento de quadros de apneia. Vale ressaltar que, em qualquer situação, a abordagem multidisciplinar é primordial. Por isso, é importante que o cirurgião dentista, principalmente os especialistas em odontopediatria e ortodontia-ortopedia facial, estejam atentos aos sinais e sintomas deste distúrbio.